вторник, 11 июня 2019 г.

На Луне обнаружили гравитационную аномалию
«Возьмите груду металла в пять раз большую, чем остров Гавайи, и похороните ее под землей. Примерно столько неожиданной массы мы нашли», — заявил геофизик Питер Джеймс из Университета Бейлора в Техасе. Так он описывает необычную гравитационную аномалию, которая зафиксирована на обратной стоюроне Луны под Бассейном Южного полюса. 
Это самый крупный из кратеров нашего спутника, который характеризуется размерами 2400×2050 км и глубиной до 8 км. Гравитационную аномалию зафиксировали в двух наборах данных лунных орбитальных аппаратов.
Первый набор был получен миссией NASA GRAIL, которая собирала данные о гравитационном поле Луны в 2011 и 2012 годах. Тогда аппарат продемонстрировал, что в бассейне показатели плотности были выше по сравнению с остальной лунной поверхностью.
Сравнив эти данные с информацией с Lunar Reconnaissance Orbiter, ученые пришли к выводу, что на глубине более 300 км располагается нечто массой 2,18 квинтиллиона (с 18 нолями) килограммов.
Ученые склонны объяснять эту аномальную массу металлом, который остался в верхней мантии Луны после столкновения с астероидом. Это могло произойти четыре миллиарда лет назад.
Другим объяснением могут быть вулканические процессы и формирование оксидов титана во время охлаждения и затвердевания лунной магмы

пятница, 7 июня 2019 г.

Глобальные оледенения связали с усилением тектоники плит

Жизнь нашей планеты определяется тектоникой плит. Могучее движение твердых платформ литосферы, медленно плавающих по расплавленной магме, создает материки и океаны, поднимает горы и направляет течения. Однако запустилось оно не сразу; первые 1-1,5 миллиарда лет после формирования Земля была слишком раскалена, ее литосфера еще не успела затвердеть. Лишь около 3,5 миллиарда лет назад планета достаточно остыла, а около трех миллиардов лет назад на ней появились первые континенты.

Впрочем, и твердой коры самой по себе недостаточно для тектонических движений; на Марсе, например, их не происходит. О другом важном компоненте, запустившем движение земной литосферы, геологи пишут в новой статье, опубликованной в журнале Nature. Стефан Соболев (Stephan Sobolev) из Потсдамского центра наук о Земле и Майкл Браун (Michael Brown) из Мэрилендского университета обращают внимание на «смазочное масло», облегчающее перемещение плит. Эту роль могли сыграть огромные количества осадочных пород, унесенные с первых материков первыми ледниками.
В самом деле, движения литосферных плит непостоянны во времени. Ученые показали, что как минимум три известных периода глобального обледенения в прошлом могли усиливать тектонику — и, наоборот, долгий перерыв между оледенениями отразился в заметном ее замедлении между 1,8 миллиарда и 800 миллионами лет назад. Возможно, огромные массы осадочных пород, которые приносит движение ледников, служат естественной смазкой, которая облегчает погружение одних плит под другие (субдукция) и позволяет тектоническим движениям происходить быстрее.
По расчетам авторов, Земля пережила три таких периода быстрой тектоники — около 2,8 миллиарда лет, 2,3 миллиарда и 750 миллионов лет назад. Каждый из них связан с ледниками, интенсивной эрозией суши и выносом в океан больших объемов осадочных пород. Последний период коррелирует с крупнейшим в истории планеты криогеновым оледенением, эпохой «Земли-снежка»; предыдущий — с глобальным Гуронским оледенением; самый первый — с Понгольским оледенением в конце архея, когда на Земле впервые появились собственные, а не занесенные из космоса снег и лед.