Стало известно, молекула какого вещества была первой во Вселенной

Астрофизики смогли обнаружить внутри планетарной туманности NGC 7027 в созвездии Лебедя следы древнейшей во Вселенной молекулы гидрида гелия (HeH+), сообщает журнал Nature.

На иллюстрации показано, как могли выглядеть самые первые звезды во Вселенной. Изображение: National Science Foundation

После Большого взрыва во Вселенной существовали три элемента - водород, гелий и следовые количества лития. Только когда прошло около 300 миллионов лет, возникли более тяжелые элементы. Одними из таких стали молекулы гидрида гелия.

Несмотря на лабораторное подтверждение существования таких молекул еще в 1925 году, обнаружить их в космосе до сих пор не удавалось. Для сбора данных была задействована инфракрасная обсерватория SOFIA, расположенная на самолете «Боинг 747SP».

Соавтор научной работы Дэвид Ньюфелд отметил, что открытие HeH+ - это красивая демонстрация стремления природы формировать молекулы. По его словам, это явление не только можно наблюдать астрономическими методами, но и понять с использованием теоретических моделей.